北京时间8月27日，对美国队长基根-布拉德利而言，摆脱当前困境的唯一方式就是带领球队赢得莱德杯。

　　任何其他结果都将引发对他口中"人生最重要决定"的无尽质疑。而这个决定始于本周三他抵达得克萨斯州弗里斯科PGA总部，揭晓6张外卡，最终让人了解其中是否包含他本人。

　　布拉德利若选择亲自出战，将成为1963年阿诺-帕尔默之后首位球员兼队长。他已明确表示不会将队长职责移交助理队长。

　　而败北的队长总要承担责难，他们接任时便心知肚明：外卡选择失误、组合搭配不当、球员调度失策，甚至雨衣渗水都可能成为罪状。

　　今年情况截然不同。

　　若布拉德利以球员身份参赛却失利，人们会指责他兼顾练习、比赛、组合配对、演讲及媒体职责而分身乏术；若他专注队长职务却败北，舆论将归因于他未以最强阵容应战——只因他选择手握对讲机而非球杆。

　　除非美国队获胜，否则布拉德利注定陷入两难。

　　"我对此非常清楚，"布拉德利周六在东湖球场打出63杆后表示（这进一步佐证了他应出战的论点），"无论我作何决定，都将被这个选择定义。只要我们赢球，任何决定都是正确的。"

　　罗里-麦克罗伊两周前曾犀利指出：莱德杯已庞大到无人能兼任球员与队长。需参与助理会议、每日媒体简报，且球员身份存在局限："队长无法全天下场，实际上周五周六只能出战一轮。然而若他状态正佳，难道不希望他灵活出战两轮？"

　　但两个月前当布拉德利跻身美国队顶尖球员之列时，麦克罗伊也曾表示："若他不选自己，可以说美国队未派出最强阵容。"

　　真是棘手难题。

　　若在往年，布拉德利本应是铁定进入阵容。过去13个月他两度在强阵中问鼎美巡——美国选手中仅斯科蒂-舍夫勒胜场更多。他世界排名在美国选手中列第八。“高尔夫数据”（Data Golf）将其列为全美第十。而他在莱德杯积分榜位列第十一。

　　这一切并非意外：39岁的布拉德利是自1963年34岁帕尔默后最年轻队长，就职时世界排名第19位。

　　"我早就料到完全无缘阵容的可能性微乎其微，"他表示。

　　真正将他逼入绝境的，是接任时"仅凭积分入围才参赛"的宣言。

　　"我不会选自己，"他在2024年7月强调，"除非全队坚持要求，但即便如此我也不认为会发生。我要靠积分入围，否则就专心当队长。"

　　然而六月旅行者锦标赛夺冠后，他改口称："这改变了局面，无疑打开了参赛可能性。"

　　巡回锦标赛决赛轮，他前九洞仅落后领先者一杆，虽后程抓鸟不力最终并列第七，但仍是旅行者夺冠后首次跻身前十。考虑到他前周一还在贝斯佩奇黑球场向购票观众惊喜赠票，周二晚才抵达东湖宴请已入围队员，且坦言"即使在练习场热身时也在不断思考组合配对与激励方案"，如此表现已令人惊叹。决赛轮后他坦言筋疲力尽——而这仅是开始。

　　布拉德利本周曾透露若干线索：巡回锦标赛前已对外卡人选"有较好构想"；强调这是两年积累的过程，不应由一周或一轮决定；并表示球员支持令他受宠若惊，但不会影响决策。莱德杯从来都是"后见之明杯"，今年尤甚。

　　"我唯一在乎的是莱德杯周日我们能否获胜。到那时我才能确信作了正确决定，"布拉德利说，"在此之前无人能定论。无论作何选择，我们都必须承受后果。"

　　这场"布拉德利是否该参赛"的争议至少有一个好处：再无人讨论美国队员该拿报酬的事了。

　　（小风）

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